McLaren wird den IndyCar-Rennsieger Pato O'Ward für einen Ersatzfahrertest beim Großen Preis von Abu Dhabi einsetzen.
Gemäß den Sportbestimmungen der Formel 1 müssen Teams ihren Nachwuchsfahrern eine bestimmte Anzahl an Trainingsläufen absolvieren. In diesem Zusammenhang musste McLaren erneut einen Rookie ausbilden.
Während Oscar Piastri am ersten F1-Wochenende in Bahrain auf die Strecke geschickt wurde, sollte McLaren Alex Palou das zweite Recht geben, der voraussichtlich einer seiner Reservefahrer sein würde, die an diesem Wochenende beim Rennen in Singapur starten würden.
Das in Woking ansässige Team war jedoch gezwungen, die Dinge neu zu bewerten, nachdem Palou seine Pläne, sich McLaren im IndyCar anzuschließen, aufgegeben hatte.
In einer Rede beim Großen Preis von Singapur sagte McLaren-Teamchef Andrea Stella, dass beschlossen wurde, dass Arrow McLaren IndyCar-Fahrer O'Ward sowohl im Freien Training in Abu Dhabi als auch beim Reifentest nach dem Rennen, der eine Woche danach stattfinden wird, auf die Strecke gehen würde das F1-Saisonfinale.
Dies wird O'Wards erstes F1-Wochenende seit dem Abu Dhabi-Wochenende im letzten Jahr sein.
Stella sagte, er glaube, dass O'Ward sich nach seinem vierten Platz in der diesjährigen IndyCar-Meisterschaft für eine F1-Superlizenz qualifiziert habe und sich somit auf die Reserveliste setzen könne.
„Wir sind derzeit in Gesprächen mit der FIA und denken, dass es im Moment für eine Superlizenz geeignet ist“, sagte Stella.
„Er ist also berechtigt, ein F1-Auto zu fahren und einer der Ersatzfahrer zu sein.“
„Was die beiden Hauptveranstaltungen [des freien Trainings] betrifft, an denen Alex oder Pato teilnehmen werden, müssen wir ein weiteres freies Training absolvieren, bei dem wir einen sogenannten jungen Fahrer haben müssen, also einen Fahrer, der noch nicht teilgenommen hat.“ mehr als zwei Rennen. Dann haben wir den Test nach Abu Dhabi.“
„Ursprünglich sollten solche Veranstaltungen zwischen beiden geteilt werden, jetzt aber in diesem Fall Abu Dhabi